思科1.25亿美元收购智能会话云平台，改进自身协作服务
思科今年的第三笔收购已敲定，这次入囊的是人工智能（AI）初创公司MindMeld。MindMeld的技术及其人工智能和深度学习领域拥有10项专利，将用于改进思科协同合作服务Cisco Spark和思科的其它协作产品。
思科作为全球领先的网络解决方案供应商，早前在物联网领域多有布局。2012年，思科首次提出“万物互联”战略，成为最早致力于“万物互联IOT”的公司；后又建立互联云平台Intercloud（该平台现已关闭）。而现在，公司已把精力放在企业公共云和服务提供商网络功能虚拟化上。
MindMeld成立于2014年，是一家能够为任何应用程序、设备或网站提供智能会话的云平台公司，其技术可以帮助人们创建人工智能辅助的人机对话界面。该公司此前曾获得来自IDG Ventures USA、KPG Ventures 、Samsung Ventures、GV等16家机构总计1540万美元的风险投资。
MindMeld的API（应用编程接口）开发平台MindMeld API目前已被全球1200多家公司使用。MindMeld将产品标准化并随之开发了一套拥有语义解析，语义推理和语言生成的智能API，几乎所有主流平台和操作系统都能适配。
此次交易金融为1.25亿美元，包括现金和股权奖励，预计于2017年第四季度完成。后续，MindMeld团队将与思科团队组成一个新的人工智能语义认知项目组，思科收购MindMeld是意图在许多机器人体验令人失望的时候，改进自己的产品。
最新财报显示，2017财年第二财思科净利润为23亿美元，比去年同期的31亿美元下滑25%；净营收为116亿美元，比去年同期的118亿美元下滑2%。其中：
交换器的营收为33.05亿美元，同比下滑5%；
来自于NGN路由器的营收为18.17亿美元，同比下滑10%；
来自于协作产品业务的营收为10.62亿美元，同比增长4%；
来自于数据中心业务的营收为7.90亿美元，同比下滑4%；
来自于无线业务的营收为6.32亿美元，同比增长3%；
来自于安全业务的营收为5.28亿美元，同比增长14%；
来自于服务供应商视频业务的营收为2.41亿美元，同比下滑41%；
来自于其他业务的营收为1.16亿美元，同比增长53%。
在思科主要营收来源中，协作产品业务增长最快，这或许也得益于过去一年中思科的主要收购动作。思科从16年起共完成10起收购案，除去未透露的金额，总计达67.08亿美元，其中包括被思科37亿美元收购的应用性能管理公司 AppDynamics、2.6亿美元收购混合云管理解决方案提供商CliQr、6.1亿美元收购SD-WAN初创公司Viptela等。
2016年到2017年5月思科收购案例
近期在硅谷，会话类AI成为了收购热门标的，包括三星去年2.15亿美元收购的Vivv，目的也是将其产品与技术整合进三星自己的私人助理Bixby中。思科协作软件的竞争对手包括微软的Microsoft Teams、谷歌的Hangouts Chat等，而微软和谷歌都有自己的智能语音助手。
随着通讯应用及对话式机器人的兴起，当前市场上出现了大量自然语言交谈能力低下的机器人。它们可以做出预设回复，它们可以做出预设回复，但无法进行自然的对话。一旦对话结构变得随意，用户体验将变得极差和非人性化。收购MindMeld对于思科来说，能够提升用户体验，推动下一代交互性对话界面的出现。
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